O glaucoma é causado por diferentes enfermidades que, na maioria dos casos, levam a um aumento da PIO (Pressão Intra Ocular). O aumento da pressão é causado por um bloqueio do escoamento do fluído no interior do olho. Com o tempo isto causa dano ao nervo óptico. Através da detecção precoce, diagnóstico e tratamento, você e seu oftalmologista podem ajudar a preservar sua visão.

Pense em seu olho como em uma pia, na qual a torneira e o ralo permanecem permanentemente abertos.

Quando o ralo da pia entope, o líquido não consegue escoar, da mesma forma o líquido aquoso não consegue deixar o olho tão rapidamente quanto é produzido. No entanto, como o olho é um compartimento fechado, o fluxo retrógrado causa aumento da pressão intra-ocular. Chamamos isto de glaucoma de ângulo aberto.

Para entender como o aumento da pressão afeta o olho, pense em seu olho como se fosse um balão. Quando muito ar é soprado para dentro de um balão, a pressão aumenta, causando seu estouro. Mas o olho é resistente demais para estourar. Esta pressão aumentada passa a atuar sobre a parte mais fraca do olho: o Nervo óptico.

O nervo óptico é à parte do olho que carrega a informação visual até o cérebro. É formado por mais de um milhão de células nervosas. Quando se eleva a pressão no olho, as células nervosas tornam-se comprimidas, o que as danifica, e eventualmente até causa sua morte. A morte destas células resulta em perda visual permanente. O diagnóstico e o tratamento precoces do glaucoma podem prevenir esta situação.

TIPOS DE GLAUCOMA

Existe uma variedade de tipos de glaucoma. As formas mais comuns são:
• Glaucoma primário de ângulo aberto
• Glaucoma de pressão normal
• Glaucoma de ângulo fechado
• Glaucoma agudo
• Glaucoma pigmentar
• Síndrome de esfoliação
• Glaucoma pós-trauma

Quem está sob risco

Todas as pessoas deveriam ser informadas sobre o glaucoma e seus efeitos. É importante para cada um de nós, criança e adultos, uma avaliação periódica da função visual, pois apenas a detecção precoce e o tratamento correto podem prevenir a perda da visão e mesmo a cegueira.

Existem algumas condições especiais que pode colocar determinadas pessoas em maior risco de desenvolvimento do glaucoma, são elas:

• Pessoas acima de 30 anos: apesar de desenvolver-se em qualquer faixa etária, as pessoas acima de 30 anos tem uma chance maior de desenvolvimento da doença.
• Pessoas com história familiar de glaucoma: o glaucoma parece ter predileção por acometer determinadas famílias. A tendência pode ser herdada. De qualquer forma, não basta ter uma pessoa na família com a doença para também desenvolvê-la.
• Pessoas com descendência africana ou asiática: estas etnias têm uma predisposição especial a desenvolver glaucoma primário de ângulo aberto do que as outras.

Pessoas que possuem:

• Diabetes
• Miopia
•  Uso prolongado de esteróides (corticóides)
•  Alguma lesão ocular prévia